Sun City

FINALE DE LA « One Million Dollar Pigeon Race » :
un voyage à ne pas manquer au pays des grands animaux.

Le samedi 2 février 2007 se déroulait à SUN CITY, en Afrique du Sud, la finale de la fameuse « One Million Dollar Pigeon Race ». En plein soleil et à une température avoisinant les 35°C au plus fort de la journée, les 2866 pigeonneaux finalistes se sont affrontés sur 552 km au départ de TROMPSBURG. Malgré la chaleur et grâce à un vent faible, les premiers pigeons ont abattu cette distance à la vitesse de 1070 m/min et la victoire a souri aux pigeons européens puisque la Belgique (1), les Pays Bas (2) et l’Allemagne (3) se répartissent les 3 premières marches du podium.

PARTICIPATION RECORD :

Pour la 12ème édition, les organisateurs ont frôlé les cinq mille participants avec 4902 pigeons engagés en provenance de 26 pays et 1178 colombiers ou « teams ». Pour ne citer que les pays les plus motivés par cette compétition, retenons que l’Allemagne avait engagé 1561 pigeonneaux, plus que l’Afrique du Sud 1258, les Etats-Unis 418, la Grande Bretagne 386, la Belgique 245, l’Australie 210, les Pays Bas 144 et malheureusement aucun pigeon français.

Sur les 4902 pigeonneaux qui sont arrivés dans l’hémisphère sud, 4201 arriveront au premier entraînement à la fin du mois d’octobre (soit 85% des engagés). Ils participeront à 23 vols avant la finale dont 18 entraînements et 5 véritables courses préparatoires appelées « Hot Spots ». Le vainqueur de chaque Hot Spot se voit offrir une voiture et un As Pigeon est décerné au meilleur pigeonneau sur l’ensemble des 5 Hot Spots.

A l’issue de cette préparation que tous les participants peuvent suivre sur Internet, ils ne seront plus que 2866 pigeonneaux (soit 58% des engagés) à lutter pour décrocher les dotation de la finale : 200.000 USD au premier + 50% de la vente de son pigeonneau ainsi que des prix en dollars jusqu’à la 250ème place qui remporte encore 500 USD.

UN CADRE EXCEPTIONNEL :

Les jeunes sont logés dans de grands colombiers très aérés compte tenu de la chaleur et comportant une dizaine de boxes chacun. Les colombiers sont situés au sein du parc national du Pilanesberg, réserve naturelle de 58.000 hectares située au cœur des anneaux érodés d’un volcan actif il y a des millions d’années. A l’intérieur du parc, plusieurs milliers d’animaux ont été introduits dont les grands mammifères (éléphants, girafes, buffles, rhinocéros, hippopotames …), plusieurs espèces d’antilopes, les grands prédateurs (lions, guépards, panthères, hyènes …) ainsi qu’une collection impressionnante d’oiseaux (plus de 350 espèces dit-on).


Les colombiers de Sun City		L'attente des pigeons dans le Super Bowl

L’enlogement de la finale, la réception des amateurs, l’attente des pigeons et la vente aux enchères se déroulent à l’intérieur du Super Bowl de Sun City dans lequel sont installés 2 écrans géants sur lesquels tout le monde peut suivre le déroulement de la course. Cette magnifique salle de spectacle de 2000 places fait partie d’un complexe hôtelier extraordinaire comprenant 3 luxueux hôtels, un golf, de nombreuses piscines au milieu de jardins luxuriants.

L’ANNEE DE LA BELGIQUE :

De novembre à janvier, au cours de la saison, les 5 « Hot Spots » (courses préparatoires à la grande finale) ont été remportées par un pigeon sud africain, deux pigeons belges, un pigeon allemand et un pigeon autrichien. 30 pigeons allemands figuraient parmi les 50 meilleurs As Pigeons avant la finale contre 7 pigeons sud-africains, 4 néerlandais, 2 belges, 2 anglais, 2 américains…

Mais la finale est une course particulière compte tenu de la distance (de l’ordre de 200 km de plus que la cinquième Hot Spot) et des conditions climatiques. Il fallait des pigeons solides, motivés et endurant à l’effort pour se détacher des 2866 finalistes lâchés à 6h00 du matin.

Et c’est le fils du grand champion Norbert NORMAN qui s’est octroyé la victoire, devançant de quelques secondes le néerlandais KOOPMAN, les deux pigeons étant arrivés ensemble mais le premier à passer la trappe fut le belge. Dix minutes plus tard, les 3 premiers pigeons allemands se présentaient devant les trappes avant le second pigeon néerlandais (6ème), 2 pigeons allemands, un pigeon danois (9ème) et le fameux pigeon BIRDY qui remportait la dixième place de la finale (ce qui est déjà exceptionnel) mais aussi et surtout le titre d’As Pigeon de l’Année qui allait lui permettre d’atteindre le Top Price de la vente du dimanche.


L'incroyable BIRDY vainqueur du Championnat et 10ème prix lors de la finale vendu ...		Norbert NORMAN vaiqueur de la Finale de la One Million Dollar Pigeon Race 2007

71.156 € POUR UN CHAMPION :

Comme toutes les « One Loft Races », la Million Dollar Pigeon Race se terminait le dimanche matin par la vente des meilleurs pigeons, en l’occurrence à Sun City, les 100 premiers pigeonneaux de la finale. Les 4 vainqueurs se sont vendus respectivement 11.562 €, 11.562 €, 12.452 € et 8.894 € mais le meilleur restait à venir avec la vente du phénomène, ce pigeonneau allemand nommé BIRDY issu du tandem Sudhoff / Van Beers. Il faut dire que son palmarès était exceptionnel. Vous pouvez en juger par vous-même sur le graphique qui résume ses performances et sa régularité tant au niveau des entraînements que des « Hot Spots » avec 6 prix sur 6 dans les 10% dont 4 prix parmi les 15 premiers sur 3 à 4000 enlogés
La salle retenait son souffle lorsque il fut adjugé 800.000 Rands ce qui correspond en Europe à la modique somme de 71.156 €. Mais si vous vous replacez dans le contexte de l’Afrique du Sud, cela représente plus de 30 ans du salaire minimum soit environ 400.000 € … Cela explique la réputation de cette course à laquelle participent les colombophiles du monde entier.

Afin que la France soit représentée en 2013, j’enverrai probablement des jeunes au printemps prochain en Afrique du Sud. Si vous souhaitez vous joindre à cette expédition, vous pouvez me contacter au 02.31.90.85.84 ou par e.mail à l’adresse suivante : marc.spalart@wanadoo.fr. Tous les renseignements figurent sur le site internet de la course www.scmdpr.com où sont diffusés tout au long de la saison et en temps réel la liste des pigeons enlogés, les pedigrees, les classements avec de splendides graphiques très pédagogiques ainsi que les dotations correspondantes. Pour accéder aux pedigrees et aux graphiques, il vous suffit de « double-cliquer » dans les classements sur le nom du pigeon.

CONSEILS PRATIQUES :

Les courses préparatoires s'échelonnent de 100 à 350km. La finale qui se déroule toujours par temps chaud s'apparente en conséquence plus à un concours de fond avec une distance de 550km.

Le prix d'inscription est de 1000 dollars soit +/- 700 euros en fonction du cours du dollar.
Pour cette somme, vous pouvez envoyer non pas 1 pigeonneau mais 3 jeunes dont 1 titulaire et 2 suppléants.
Vos 3 jeunes participent à tous les entrainements et toutes les courses préparatoires (baptisées "Hot Spot").
Seul le titulaire peut prétendre aux dotations. Si il se perd, votre premier suppléant prend sa place et accède aux dotations. Si il se perd à son tour, votre second suppléant prend sa place et empochera les dotations.

Vous pouvez créer un team avec 2 autres amateurs et envoyer 3 pigeons ce qui reviendra entre 200 & 250 euros par amateur en fonction du cours du dollar et des frais de port. C'est une bonne façon de transformer notre sport "individuel" en un sport d'équipe!

La date limite d'expédition des pigeonneaux est le 20 mai 2008.
Si nous sommes peu nombreux (moins de 10 jeunes pour toute la France par exemple), je demanderais peut-être à nos amis Belges si nous pouvons participer à leur expédition. Si nous avons suffisament de participants français, nous pouvons organiser le départ de notre propre panier. Il restera à rassembler les jeunes chez l'un ou l'autre d'entre nous avant de les porter à l'aéroport.

Compte tenu de la quarantaine que doivent effectuer les pigeons à l'arrivée, il est conseillé de ne pas envoyer des pigeonneaux trop jeunes : prévoir +/- 5 à 6 semaines à l'embarquement. Chaque pigeon doit être accompagné d'un pedigree, du titre de propriété et d'un certificat sanitaire attestant de la bonne santé de la colonie à faire signer par un vétérinaire dans le mois qui précède le départ (le modèle est disponible sur le site Internet de la course www.scmdpr.com ou à me demander par mail).

Les principales dotations :
"Hot Spots"
Une voiture au vainqueur de chaque course préparatoire livrée dans le pays de l'amateur.
10 prix de 1000 dollars aux 10 premiers titulaires de chaque course préparatoire.

Dotations de la Finale : 200.000 dollars au vaiqueur de la finale, 120.000 dollars au second, 75.000 dollars au troisième, 50.000 dollars au 4ème 25.000 dollars au 5ème, 20.000 dollars au 6ème, 15.000 dollars au 7ème, 10.000 dollars au 8ème, 9.000 dollars au 9ème, 8.000 dollars au 10ème, 5.500 dollars du 11ème au 15ème, 4.500 dollars du 16ème au 20ème, 3.500 dollars du 21ème au 30ème, 2.500 dollars du 31ème au 50ème, 2.000 dollars du 51ème au 75ème, 1.500 dollars du 76ème au 100ème, 1.250 dollars du 101ème au 150ème, 1.000 dollars du 151ème au 200ème, 500 dollars du 201ème au 250ème.
		La ligne de vol 2007

A ceci s'ajoute 25.000 dollars au vainqueur du "knock out" ce qui est un système d'élimination directe comme la coupe.
Il y a quelques challenges supplémentaires dont vous trouverez le détail sur leur site Internet.

L'amateur reçoit par ailleurs 50% du prix de vente de son pigeon qu'il soit vendu juste après la course (ce qui est le cas des 100 premiers de la finale) ou au cours des autres ventes organisées dans tout le pays.

Marc SPALART